Er du født etter 2008? Da får du aldri kjøpe røyk igjen i Storbritannia

Røyker du, og har du prøvd å slutte? Da vet du også kanskje hvor vanskelig det er å stoppe. og det er av god grunn.

– Nikotin er like avhengighetsskapende som kokain eller heroin. Man vil jo ikke si til en heroinmisbruker at nå skal du bare ta deg sammen og slutte, sier Charlotte Pisinger, lege og Danmarks eneste professor i tobakk-og nikotinforebyggelse tilknyttet Senter for Klinisk Forskning og Forebyggelse ved Syddanske Universitet.

Nikotinen har et godt grep om folk. Hvert år dør det 8,7 millioner mennesker på verdensbasis av røyking. Det gjør tobakk til den tredje største dødsårsaken. Men selv om det er vanskelig å legge røyken på hylla, så er det globale antallet røykere gått ned. Ved årtusenskiftet røykte over 34 prosent av verdens befolkning. I dag er det knappe 22 prosent, ifølge Verdens helseorganisasjon, WHO.  

Det skyldes innsatser som høyere priser, reklameforbud og hjelp til å slutte å røyke. Men den store nyheten kommer nå fra Storbritannia, der ble det nemlig vedtatt i april i år en lov som skal gjøre de kommende generasjoner røykfri. Første utfasingsplan trer i kraft i januar 2027. Storbritannia er et av de første landene til å vedta en slik lov. Dette skal gjøres ved å forby salg av røyk til alle briter som er født i 2009 eller senere.

– Dette er en fantastisk god nyhet, og det gjør meg veldig glad. Jeg har ventet veldig lenge på den, sier hun.

Storbritannia er ikke alene om et slik vedtak. Maldivene innførte i fjor en lignende lov, og i New Zealand ble et generasjonsforbud vedtatt i 2023 – men senere droppet det igjen. Og Danmark var nærme å innføre noe lignende i 2022, men EU-regler gjorde det vanskelig å få lovforslaget gjennomført.

Røykerne vil gjerne stoppe

Charlotte Pisinger har jobbet med tobakk-og nikotinforebyggelse i over 25 år, men det var faktisk en gang i tiden da hun selv røyket i ny og ne.

– Jeg hostet meg gjennom mange røyker på fest. Jeg synes jeg så veldig kul ut når jeg gjorde det. Men så på et tidspunkt etter en fest tenkte jeg: Hva er det du gjør? 

Den tanken har nok de fleste røykere hatt. Faktisk vil tre av fire daglige røykere i Danmark gjerne slutte. Og nesten 8 av 10 røykere har også forsøkt å stoppe – de fleste mange ganger.

De beste sluttratene oppnås dersom røykeren tar imot gratis tilbud om røykeslutt, med råd og medisiner mot røykeslutt, forklarer Charlotta Pisinger. Et tilbud er for eksempel kommunale røykesluttkurs.

Men det er ikke nok. Røyking og nikotinbruk går lenger enn det.

Tobakk og nikotin gjennomsyrer samfunnet vårt, forklarer professoren. I Danmark, slik som i Norge, kan tobakk og nikotin kjøpes på nesten hvert gatehjørne. I dag er det rundt 8 000 steder i Norge som selger tobakk og nikotin. Tobakkindustrien finner også på nye produkter som de kan selge slik som nikotinposer, oppvarmet tobakk og e-sigaretter, også kalt vapes eller puffbarer.

Et generasjonsforbud er derfor en god idé hvis vi vil sørge for at nikotinen aldri får tak i de unge, mener Charlotta Pisinger:

– Når man lager et slikt generasjonsforbud så er det ikke de som allerede er avhengige som blir rammet, men de kommende generasjoner som man beskytter, sier hun.

Men er det overhode statens oppgave å gå inn og beskytte en generasjon fra å kjøpe tobakk?

Ja, det er det, hvis du spør Charlotta Pisinger:

– Tobakken gjør ikke noe som helst godt. Det er et fullstendig unødvendig produkt. Det er ingen 10-åringer som går og drømmer om å bli røykere. Tobakk smaker forferdelig i starten. De unge hoster, de har vondt i lungene, og de blir kvalme. Og så plutselig, ofte i løpet av få uker, er de avhengige, og så kan de ikke slippe ut av det, sier hun.