Ny EU-lov skal forhindre salg av varer laget med tvangsarbeid

Klikk, klikk, klikk. Legg til i handlekurv. Bamser, lekeslim, klær og et nærmest uendelig univers av diverse saker til uhørt lave priser har på kort tid ført til at kinesiske Temu og Shein har gjort sine inntog på det norske netthandelsmarkedet. I USA har man lenge vært bekymret for om de billige produktene fra Kina har blitt laget med tvangsarbeid, og i 2021 signerte den amerikanske presidenten, Joe Biden, en lov som forbyr varer fra Xinjiang-provinsen, som er beryktet for moderne slavearbeid. 

Inntil nå har ikke EU hatt lignende regler for produkter som blir solgt på det europeiske markedet. Men nå har Europaparlamentet stemt for et lenge ventet forbud mot å selge, importere og eksportere produkter i EU som er laget av mennesker som er tvunget til å jobbe mot deres vilje. 

Fremover får medlemsstatene og EU-myndighetene i oppgave å undersøke mistenkelige varer, forsyningskjeder og produsenter hvor det kan være risiko for slavearbeid. 

Viser det seg at forholdene ikke er i orden, kan ikke genseren, lyslenken eller brødristeren lenger selges i Europa. Virksomheter som ikke overholder reglene kommer til å bli straffet med bøter. 

Kina er i fokus

Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) anslår at 27,6 millioner mennesker på verdensplan er utsatt for tvangsarbeid. Reglene kommer til å gjelde for produkter fra hele verden, men Kina er i særlig fokus. 

En ny rapport avslørte at personer i den muslimske folkegruppen, uighurene, i Xinjiang-provinsen høster bomull i beryktede fangeleire. Ifølge rapporten blir bomullen sannsynligvis brukt av omkring 30 internasjonalt kjente motehus, som svenske H&M og spanske Zara. 

Det kommende forbudet blir tatt godt imot av flere sivilsamfunnsorganisasjoner, mens andre kritiserer forbudet for å ikke hjelpe de som er utsatt for tvangsarbeid. 

Nå mangler forbudet å bli endelig godkjent av det nye Europaparlamentet. Deretter skal det vedtas i Ministerrådet. Hvis alt går etter planen, skal forbudet trå i kraft i 2027.