23. desember 2024
Sudan ruller ut malariavaksiner
Til tross for en pågående borgerkrig, ruller Sudan nå ut livreddende malariavaksiner til befolkningen. Om to år skal vaksinen være tilgjengelig i hele landet.
Mange afrikanske land, deriblant Uganda, er allerede i gang med å vaksinere mot malaria. Foto. US.AID CCBY.
Sudan er i fritt fall. Det er til og med en mild måte å uttrykke det på. Landet er midt i en aktiv borgerkrig, som har tvunget over 11 millioner mennesker på flukt. Mange av dem ender opp sultne i overfylte flyktningleirer, få barn går på skole og frontlinjeansatte har ikke fått lønn på flere måneder.
Med et helsevesen i ruiner, hvor 70 prosent av sykehusene i konfliktområdene er ute av drift, er det ikke bare våpen som tar liv i landet.
●Sykehus er ofte presset når et land er i krig. Én ting er at det er flere mennesker som blir skadet, men en annen ting er at sykehus ofte blir tilfluktssteder. Det er nemlig mindre risiko for angrep på sykehus enn på en vanlig bolig.
Fra statskupp til borgerkrig til humanitær katastrofe
Det har vært konflikter i Sudan i mange år. Det er likevel spesielt siden 2019, da den sudanske hæren og den paramilitære gruppen Rapid Support Forces gikk sammen om et statskupp, at det har eskalert. På grunn av uenigheter om maktfordelingen skjedde det enda et statskupp i 2021. Siden da har angrep og konflikter bølget frem og tilbake i landet. De konstante kampene har ført Sudan ut i en enorm humanitær krise, hvor sykdommer og sult koster mange uskyldige livet.
Smittsomme sykdommer stortrives i det kaotiske og krigsherjede Sudan.
Mygg sprer gjerne én av dem – malaria.
I 2023 ble det registrert 3,4 millioner tilfeller av malaria i Sudan. Ifølge FNs barnefond, UNICEF, døde minst 7900 mennesker av sykdommen dette året – hovedsakelig barn. Tallet er sannsynligvis mye høyere, ettersom det er vanskelig å registrere nøyaktige dødsårsaker midt i krisen.
– Det er virkelig høye dødstall for noe som kunne vært forhindret, sier Susanne Dahl, som er generalsekretær i UNICEF Danmark.
I starten av november kom det likevel et lyspunkt i Sudans ellers dystre historie.
Det sudanske helsedepartementet, Verdens helseorganisasjon (WHO), UNICEF og vaksinasjonsorganisasjonen Gavi har begynt å vaksinere mot malaria i landet. Ambisjonene er høye:
– Målet er at vaksinen skal rulles ut i hele Sudan i løpet av de neste to årene, sier Susanne Dahl.
Ambisiøse vaksinedrømmer
Det er ikke lett å gjennomføre vaksinering i et krigsrammet land. Det normale vaksinasjonsarbeidet, som dekker for eksempel meslinger, kolera og diarésykdommer, har forfalt. I konfliktområdene har vaksinasjonsratene falt fra 80 til 30 prosent.
– I virkeligheten er det en stor prestasjon at dette i det hele tatt er mulig, sier Susanne Dahl når hun forteller om utdelingen av malariavaksinen i Sudan.
– Det er bare mulig fordi man har bestemt seg for at det skal være mulig.
Vaksinen er et nytt våpen i kampen mot malaria. Den reduserer risikoen for at sykdommen blir livstruende med 30 prosent.
I Sudan er flere enn 148 000 barn allerede i gang med å bli vaksinert på 15 ulike steder. I løpet av de neste to årene er planen at den skal deles ut på 129 steder over hele landet.
Det blir utfordrende, men Susanne Dahl tror at det er mulig.
– Vi tar en delstat av gangen, sier hun.
Samtidig har UNICEF, Redd Barna og Gavi nettopp satt inn flere millioner dollar for å gjøre livreddende førstehjelp på det ordinære vaksinasjonsprogrammet i landet, som beskytter barn mot alt fra meslinger til røde hunder.
Hun understreker at det blir vanskelig å nå barn i de konfliktrammede områdene, hvor vaksinen er ekstra nødvendig. Med UNICEFs erfaring er hun likevel optimistisk.
– Vi står jo sammen med Gavi for vaksineringen av nesten halvparten av verdens barn, og vi er vant til å nå ut til barn som bor i krigssoner, sier hun.
●Den manglende vaksinasjonen kan være svært farlig, ettersom man risikerer at smittsomme sykdommer løper løpsk. Det er et scenario som kan koste mange uskyldige mennesker livet.
Kampen mot malaria
Malaria er en eldgammel sykdom og en av historiens store mordere. Den blir spredt av mygg og kan derfor være svært vanskelig å beskytte seg mot. Malaria kan gi mange forskjellige symptomer, fra hodepine til lammelser og kramper. Ubehandlet kan sykdommen koste en livet.
I 2022 døde 608 000 mennesker av malaria, og 95 prosent av dem på det afrikanske kontinentet. 80 prosent var under fem år. Likevel har dødsraten fra malaria falt med nesten en tredjedel siden toppen for 20 år siden. Den første malariavaksinen ble godkjent for bruk i 2021.
Vaksinen er et nytt våpen i kampen mot malaria. Den reduserer risikoen for at sykdommen blir livstruende med 30 prosent.
I Sudan er flere enn 148 000 barn allerede i gang med å bli vaksinert på 15 ulike steder. I løpet av de neste to årene er planen at den skal deles ut på 129 steder over hele landet.
Det blir utfordrende, men Susanne Dahl tror at det er mulig.
– Vi tar en delstat av gangen, sier hun.
Samtidig har UNICEF, Redd Barna og Gavi nettopp satt inn flere millioner dollar for å gjøre livreddende førstehjelp på det ordinære vaksinasjonsprogrammet i landet, som beskytter barn mot alt fra meslinger til røde hunder.
Hun understreker at det blir vanskelig å nå barn i de konfliktrammede områdene, hvor vaksinen er ekstra nødvendig. Med UNICEFs erfaring er hun likevel optimistisk.
– Vi står jo sammen med Gavi for vaksineringen av nesten halvparten av verdens barn, og vi er vant til å nå ut til barn som bor i krigssoner, sier hun.
Siste
11. november 2024
