Kan en gele bli redningen for verdens korallrev?

Forskere fra University of California sitt institutt for oseanografi og Jacobs School of Engineering har funnet opp noe helt nytt, en gele som gjør at larver som lever på koraller blir trukket til korallene.   

Disse larvene fungerer litt som bier i havets reproduksjon. For at korallene i korallrev skal få reprodusert seg må de lage kjønnsceller som danner planktonlarver. Disse larvene driver på strømmene i vannet og slår seg etter hvert ned på steder som er gunstige.

Hvis korallrevene ikke er optimale så slipper de ikke ut de kjemiske signalene som larvene liker. Da vil ikke larvene slå seg ned der i det hele tatt. Geleen, kalt SNAP-X, kan være en løsning på dette. Den fungerer ved å påføres koraller, og små partikler i geleen gir fra seg lukt som larvene liker. Lukten trekker larvene til korallene, og gjør at de vil bosette seg der.

– Koraller er dyr, og larvene deres er selektive rundt hvor de fester seg. Når de gjør det, blir de værende der. Med SNAP-X har vi laget et materiale som gir fra seg kjemiske signaler som forteller larvene at dette er et godt sted å bo, sier Daniel Wangpraseurt til University of California. Han er marinbiolog og en av forfatterne av en forskningsartikkel om prosjektet.