Verdensdagen for utdanning: Mer elektrisitet på skoler gir barn verden over bedre utdanning

Økt strømtilgang på barneskoler globalt

Skolene i regionen er ikke alene om å ha installert strøm de siste årene. På verdensbasis økte strømtilgangen på barneskoler med hele 10 prosentpoeng mellom 2015 og 2023. 

Økningen var størst i Sentral- og Sør-Asia. I India har andelen barneskoler med tilgang på elektrisitet økt fra omtrent 47 prosent i 2016 til å ha passert 89 prosent i 2023. I Laos hadde i 2016 omtrent 37 prosent av barneskolene tilgang til strøm, mens i 2022 hadde andelen økt til 59 prosent.

Flere land har de siste årene nærmet seg fullstendig barneskoleelektrisitet. I Indonesia var det en økning fra omtrent 90 prosent i 2016 til 97 prosent i 2022. I Sri Lanka var andelen omtrent 94 prosent i 2016 til 99,7 prosent i 2021.   

Globalt tar flere av skolene som nå har installert strøm del i den større grønne omstillingen som foregår i verden. På verdensbasis kommer nå over 40 prosent av den totale strømproduksjonen fra ren energi.

Solenergi er energikilden med raskest vekst – med en dobling på bare de siste tre årene. Solenergi står nå for 7 prosent av den samlede elektrisiteten i verden. Prisene på solcellepaneler er drastisk redusert de siste tiårene, noe som har åpnet muligheter for å installere fornybar elektrisitet på skoler.  

Solcelledrevet elektrisitet bidrar til god utdanning på en måte som også bevarer luftkvaliteten lokalt og begrenser klimautslipp.

Positive ringvirkninger

For de 6500 elevene tilknyttet skolene i Gash-Barka-regionen forbedrer elektrisiteten læringsforholdene. Skoledagen blir mer innholdsrik, og tiden brukes mer effektivt. Dette kan igjen føre til at elevene får frigjort tid til andre ting som er viktige for dem.

– Stabil strømforsyning gjør at undervisningen kan gjennomføres uten avbrudd, og skolene kan utvide undervisningstiden. Dette gir mer tid til læring og forberedelser, og bidrar til en mer forutsigbar og effektiv skolehverdag, forklarer Bergheim.

Elektrisitet har videre stor betydning for mulighetene som møter elevene når de er ferdige med skolegangen. 

– Med tilgang til strøm kan skolene ta i bruk digitale verktøy og datamaskiner. Det fremmer digital læring og gir elevene ferdigheter som er viktige i dagens samfunn, trekker Bergheim frem og utdyper:

– Tilgang til strøm gir elevene mulighet til å utvikle digitale ferdigheter, og dette er viktig for å skaffe seg jobb i fremtiden.

Andelen skoler med tilgang til internett globalt har økt de siste årene. Digitale ferdigheter er på listen over grunnleggende kompetanse for det 21. århundre  – det World Economic Forum har definert som 21st-Century Skills  – nøkkelferdigheter som vil være viktige for å forberede unge i dag på en verden i rask endring. 

I tillegg er det behov for å få på plass annen infrastruktur på skoler, og dette kan strømmen danne grunnlag for.

– Solenergi brukes til å drive vann- og sanitærsystemer, og det forbedrer både hygiene og helse, poengterer Bergheim.

Rent vann og gode sanitærforhold sørger for at barn og lærere unngår alvorlige sykdommer. Med god helse kan de være mer til stede på skole og jobb. 

Arbeidet som gjenstår 

Selv om flere barneskoler har fått strømtilgang det siste tiåret, er det fortsatt mange skoler som gjenstår. Over 20 prosent av barneskoler i verden mangler fortsatt tilgang på grunnleggende skoleinfrastruktur som elektrisitet, drikkevann eller gode sanitærforhold. 

Når strømmen er på plass, kan arbeidet fortsette med å gi barna tilgang på datamaskiner og internett for å utvikle digitale ferdigheter, i tillegg til tilpassede strømdrevne hjelpemidler for barn med funksjonsnedsettelser. Under halvparten av barneskolene i verden har tilgang på datamaskiner, internett og strømdrevne hjelpemidler. 

Bergheim trekker frem at det er et sårt behov for å dekke manglene i infrastruktur og finansiering, og at klimaendringer forsterker dette behovet når sårbar elektrisitet blir rammet. 

– Det er også store forskjeller i tilgang til strøm mellom by og land, og mellom gutter og jenter, og dette skaper ulikhet i utdanningsmulighetene, forklarer Bergheim.

Handling må til for å få rettet opp i disse ulikhetene. 

– UNICEF anbefaler at investering i ren energi blir en integrert del av utdanningspolitikken globalt. 

– I tillegg er UNICEF også svært opptatt av å fokusere på jenters utdanning, og da vet vi at tilgang til strøm kan forbedre både hygiene og sikkerhet for jenter på skolen, utdyper Bergheim.

Inn i arbeidet med dette, er fremskrittene som skjer på skolene i Gash-Barka-regionen i Eritrea og andre steder i verden en inspirasjon. I skolehverdagen muliggjør elektrisitet blant annet lys i klasserommene, temperaturregulering i bygget, stikkontakter for å lade elektroniske enheter i, internettilkobling og drift av vann- og sanitærforhold og andre elektroniske systemer.

Og fremgang innen utdanning spiller en nøkkelrolle for ikke bare FNs bærekraftsmål 4 – God utdanning, men også de øvrige bærekraftsmålene, fordi utdanning er en grunnleggende byggestein for utvikling på mange områder.

En rapport av UNESCO Institute for Statistics (UIS) og Global Education Monitoring (GEM) anslår at om alle voksne hadde fullført videregående, ville den globale fattigdomsraten bli mer enn halvert. Utdanning er slik en katalysator for å løfte mennesker ut av fattigdom.

Å installere elektrisitet på skoler er et viktig tiltak for å styrke elevers utdanning, noe som danner grunnlag for deres liv i bærekraftige samfunn – og det kan gjennomføres med ren energi.