9. juni 2025
Nesten 1000 smuglede dyr danser igjen på Madagaskar
I Thailand er nesten 1000 smuglede lemurer og skilpadder blitt sendt hjem til Madagaskar, etter en av verdens største suksessfulle aksjoner mot ulovlig dyrehandel. Aksjonen viser at landet er blitt bedre til å bekjempe smuglere.
Alle som har sett animasjonsfilmen “Madagaskar” fra 2005 vet at lemurer elsker å danse. Nå hopper og klatrer mer enn 40 skjønne lemurer i trærne i et naturreservat på den afrikanske øya, Madagaskar. Deres pels er grå og brunaktig, og de har store oransje øyne. Sammen med dem trasker hundrevis av gulstripede skilpadder av sted- noen små som håndflater, og andre store som ryggsekker.
Dyrene er i karantene, og det er det god grunn til. I over et år har de vært vekke fra deres naturlige habitat, fanget og fjernet fra den ville naturen som er deres hjem. Nå blir de pleiet og passet på, slik at de kan klare seg i det fri igjen. Snart er de klare for å vende tilbake til det landskapet som de ble fanget fra og de vil vende tilbake til et liv i frihet.
Den 1. mai ifjor ankom dyrene til Chumphon-provinsen ved Thailandbukta. Der konfronterte Thailands politi en gruppe smuglere, og reddet mange dyr fra å bli solgt ulovlig. Deretter igangsatte myndighetene i Thailand og Madagaskar den største hjemsendelsen av beslaglagte dyr noensinne mellom de to landene.
“Vi betrakter det som en historisk aksjon i kampen mot den globale handel av ville dyr ettersom det har vært usedvanlig mange internasjonale aktører involvert og vi har klart å redde veldig mange dyr,” sier Giovanni Broussard, den konstituerte lederen i miljøteamet ved FNs kontor for narkotika og kriminalitet (UNODC).
Utover 758 edderkoppskilpadder så har de thailandske myndigheter også reddet 155 stråleskilpadder som sees her på bildet. De har alle fått et nummer slik at dyrepasserne i Thailand kan holde styr på dem frem til de blir sendt hjem til Madagaskar. Foto: UNODC.
I gode hender
Dyrene utgjør 16 ringhalelemurer, 31 brune lemurer, 155 stråleskilpadder og 758 edderkoppskilpadder. Alle sammen dyr som er utrydningstruet på grunn av avskoging og ulovlig handel. Mange mennesker er nemlig villige til å betale svimlende summer for å ha de sjeldne lemurene og skilpaddene som kjæledyr tross for at dyrene på reisen for å bli et kjæledyr risikerer å dø når de stjeles fra sitt naturlige habitat.
Smugler-ruten til Thailand har vært tøff. Dyrene har vært innesperret og gjemt i mørket på et skip fra Madagaskar. Det har gjort dyrene stresset, og etterlatt dem i en kritisk tilstand. Over 100 skilpadder klarte ikke turen til Sørøst-Asia, og ennå flere skilpadder og én lemur døde ukene etter beslagleggelsen.
Kort etter kom dyrene heldigvis i gode hender på et avlssenter for ville dyr i Chonburi-provinsen like utenfor Bangkok. Der ble de passet og pleiet i syv måneder før de endelig ble fløyet hjem til Madagaskar i desember i fjor. Det er her de fortsatt er frem til de snart skal settes ut i det fri.
●Ville ringhalelemurer og edderkoppskilpadder lever utelukkende på Madagaskar. Brune lemurer lever både på Madagaskar og på øyen Mayotte, nord for Madagaskar. Ville stråleskilpadder levde opprinnelig på Madagaskar, men er blitt integrert til naturen på Réunion, øst for Madagaskar.
Her er en lemur i et bur. Den ser kanskje litt skremt ut, men den er heldigvis på vei hjem til Madagaskar fra Thailand. Foto: UNODC.
Historisk aksjon
Ulovlig handel av eksotiske dyr er en milliardvirksomhet, og involverer tusenvis av arter og millioner av dyr på tvers av landegrenser. Det er et enormt og omfattende problem som er vanskelig å bekjempe, men heldigvis er det mange fremskritt, slik Giovanni Broussard påpeker:“Denne aksjonen er et bevis på at det kan skje positive resultater når vi samarbeider internasjonalt. Det tette samarbeidet mellom Madagaskar og Thailand viser at flere og flere regjeringer får øynene opp for hvor viktig det er med en felles innsats for å bekjempe handel av ville dyr,” sier han.
Hjemsendelsen ble organisert av en internasjonal innsatsstyrke som har kjempet mot ulovlig dyrehandel siden 2022. Den ledes av Thailands miljøpoliti, United States Fish and Wildlife Service, Wildlife Justice Commission og UNODC.
Innsatsen bak hjemsendelsen viser til mange års felles etterforskning, planlegging, og tett samarbeid med andre NGOer og private virksomheter, forteller Giovanni Broussard.
Utover at aksjonen har krevd mange ressurser og mye tid, er det også enormt dyrt og omfattende å få dyrene hjem til deres opprinnelsesland.
Organisasjonen United for Wildlife var også involvert i aksjonen. De samarbeidet med private selskaper som Qatar Airways og Airlink som gratis tilbød å fly de nesten 1000 dyrene hjem til Madagaskar i tre omganger.
●Ifølge en rapport fra 2023 er Thailand Sørøst-Asias største importør av dyreliv fra Magagaskar som er lovlig. Thailand har også i årevis hatt rekorden i antallet av beslagleggelser av ulovlig handel av dyreliv fra Madagaskar.
Les rapporten
Airlink og Qatar Airways tilbød begge å fly hjem dyrene, helt gratis. Foto: UNODC.
Hvordan kan ulovlig dyrehandel stoppes?
Omkring 90 prosent av Madagaskars ville dyr er endemiske og finnes dermed ikke andre steder på jorda. Det gjelder også lemur-og skilpadderasene som i dette tilfellet ble smuglet inn til Thailand. Disse dyrene er særlig utsatt for ulovlig dyrehandel ettersom de er betraktet som eksotiske.
Ifølge UNODC krever det ytterligere samarbeid på tvers av landene og myndighetene for å stanse dyrehandelen.
“Mange ganger stopper etterforskningene med beslagleggelse, men det er ikke nok. Vi skal jobbe for å få sakene videre til rettsetterforskning, og det krever bedre samarbeid mellom politiet, tollvesen, og miljømyndighetene. Det er også behov for å bruke finansielle etterforskninger for å avsløre gjerningsmennene og stoppe pengestrømmene bak dyrehandelen,” sier Giovanni Broussard.
Utover bedre digital teknologi til sikre kommunikasjonssystemer, DNA-tester og programvarer til å spore mistenkte varer- så krever løsningen, ifølge UNODC, også at politikerne og sivilbefolkningen, særlig i det globale sør hvor dyrehandel ofte foregår, fortsetter med å være engasjerte om å stoppe den ulovlige handel. Forsvinner dyrene fra deres natur, påvirker det til syvende og sist lokalbefolkningen, ettersom dyrene er enormt viktige for lokalt biologisk mangfold, turisme, og kultur.
