13. februar 2025
Halvering av tenåringsfødsler gir unge jenter i Etiopia en fremtid
Tenåringsgraviditeter kan gjøre det vanskeligere for unge jenter å være aktive medlemmer av samfunnet. Foto rawpixel.com / Peace Corps
Mer kunnskap, flere rettigheter og bedre tilgang til prevensjon har vært med på å senke andelen av ungdomsgraviditeter verden over. Det har spesielt skjedd fremskritt i landene sør for Sahara.
En graviditet belaster kroppen mye, og for tenåringer er risikoen ekstra stor – i noen tilfeller kan det være livstruende. En ung kropp er ofte ikke klar for en vanskelig fødsel, og utrygge aborter i uoffisielle lokaler har historisk sett kostet mange jenter livet.
Tenåringsgraviditeter kan være resultatet av mange ulike situasjoner, alt fra overgrep og incest, til mangel på undervisning og prevensjon. Men uavhengig av årsaken, endrer en tenåringsgraviditet i mange land fremtidsmulighetene til den gravide jenta. Spesielt i fattige land betyr det ofte at man avslutter all utdanning.
Heldigvis synker andelen av tenåringsfødsler på verdensplan. Det er forbedringer i seksualundervisning, mer tilgjengelig prevensjon, og i noen land er det også kommet bedre muligheter for sikre aborter.
Data fra FN viser at utviklingen spesielt har gått fremover i Afrika. I landene i Afrika sør for Sahara har andelen tenåringsfødsler blitt redusert med en fjerdedel på 25 år. Dette er viktig, fordi det er det stedet i verden hvor aller flest jenter blir gravide tidlig i livet.
Abebe Shibru er en av de som arbeider direkte med å skape bedre muligheter for tenåringsjenter. Han er lege og landsdirektør i Etiopia for organisasjonen MSI Reproductive Choice, som jobber med å etablere flere muligheter for tenåringer i landet.
– Fra det øyeblikket de får et barn, er de ikke lenger tenåringer – da er de mødre, sier Abebe Shibru.
For han er det derfor viktig at de unge får flere muligheter, som prevensjon, abort og utdanning, og ikke skammes for å bruke dem.
Kvinnerettigheter overalt
MSI Reproductive Choice er en organisasjon som jobber i 37 land verden over. Her kjemper de for kvinners rettigheter – både i forhold til sikre aborter, men også for å sikre bedre utdannelses- og prevensjonsmuligheter for kvinner.
Mangel på muligheter
Etiopia er et av de landene sør for Sahara hvor det virkelig har skjedd fremskritt. Andelen tenåringsfødsler har blitt redusert fra 191 fødsler per 1000 kvinner i 2002 til kun 72 fødsler per 1000 kvinner i 2017, som er de nyeste tallene på dette. Det er en reduksjon på 62 prosent på bare 15 år.
Selv om antallet tenåringsgraviditeter har gått ned, er det fortsatt en livsendrende opplevelse for unge jenter i Etiopia. Dette er særlig når graviditeten er uventet, noe som ofte er tilfelle.
Shibru ser det blant de unge han møter i Etiopia: unge jenter, utsatt for incest og voldtekter, som plutselig må bli mødre mens de selv fortsatt er barn. Eldre tenåringer som må slutte på skolen på grunn av en uventet graviditet, ofte fordi de manglet kunnskap om sex eller ikke hadde tilgang til prevensjon.
– Det er en generell holdning hos mange voksne i lokalområdene at tenåringer er for unge til at man kan snakke med dem om samleie, men det er virkelig ikke tilfellet, sier Abebe Shibru.
De unge blir gravide, så behovet for samtaler om sex er uten tvil nødvendig, mener han.
Samtalene er noe av det MSI er med på å sikre i Etiopia. Organisasjonen sender oppsøkende team til avsidesliggende områder av landet for å tilby kunnskap og prevensjon. De opplever nemlig at det i noen avsidesliggende områder er et stort ønske om prevensjon, men at det er vanskelig å få tak i. Mange av butikkene er enten for langt vekk eller har simpelthen ikke noe igjen, fordi etterspørselen er så høy.
Noen ganger kan unge tenåringer, i mangel på muligheter og kunnskap, ty til usikre aborter når de blir gravide. I verste tilfelle kan det koste dem livet, og Shibru er ikke i tvil om at de unge tenåringene er de største kundene på det svarte markedets usikre aborter i Etiopia:
– Mer enn 80 prosent av de som tar utrygge aborter er unge mennesker som ikke tror de kan få hjelp fra offisielle kilder.
En del av noe større
I Afrika sør for Sahara er det normalt at en jente dropper ut av skolen dersom hun blir gravid. Det har store konsekvenser for den enkelte, men også for samfunnet. 60 prosent av befolkningen i regionen er nemlig under 20 år. Dermed kan tenåringsgraviditetene ha store konsekvenser for landenes økonomi når en stor del av ungdommene ikke fullfører utdannelsen deres.
Erica Belanger, direktør for statlige partnerskap i MSI, forklarer at de er glade for at deres tilbud om sikre aborter og rådgivning om prevensjon blir tatt godt imot i Etiopia.
– Vi ser en større og større etterspørsel.
Likevel møter MSI motstand. Abort er ofte et betent tema, og demonstrasjoner i lokalområder kan gjøre det vanskelig for kvinnene å nærme seg klinikkene. Og selv om utviklingen går fremover i Afrika sør for Sahara, har regionen stadig mer enn dobbelt så mange tenåringsfødsler som verdensgjennomsnittet.
Men, den fallende andelen av fødsler viser at verden beveger seg i riktig retning.
●I følge Leger uten Grenser er det hvert 23 minutt en kvinne i verden som dør på grunn av usikker abort.
