2. juni 2025
Gratis sykler i India sender jenter avgårde til skolen
Millioner av skolejenter i India har fått en gratis sykkel. Noe så enkelt som å hoppe på denne sykkelen, får flere jenter på skolebenken, viser forskning.
En sykkel kan gjøre mer enn man tror. Den kan få jenter på skolen. Foto: Jaikishan Patel, Unsplash
En lang og utmattende gåtur på fem kilometer til og fra skolen. Det er hverdagskost for mange indiske jenter. På morgenen slenger de på ryggsekken, og begir seg ut på den lange veien til skolen.
På grunn av dette, er det mange jenter i India som ikke kommer seg på skolen. Noe så enkelt som en sykkel kan derfor være revolusjonerende. Det har Nibha Kumari merket seg. Som 15-åring fikk hun, som millioner av andre, en gratis sykkel fra staten.
“Hvis jeg ikke hadde hatt en sykkel så tror jeg at jeg hadde droppet ut av videregående. Det endret livet mitt,” sier den nå 27 år gamle Nibha Kumari til den engelske nyhetskanalen BBC.
Og Nibha Kumari er ikke alene. Et studie fra 2024 av Shrishti Agrawal, Adit Seth og Rahul Goel ved Senter for Transportforskning og Skadeforebyggelse på Indias Teknologiske Institutt, viser nemlig at andelen barn i India som sykler til skolen, har nesten doblet seg på kun ti år.
Den største økningen er blant jenter i landområdene i India der store deler av befolkningen lever under fattigdomsgrensen. I 2007 syklet litt over 4,5 prosent av jentene fra skolene i landsbygdene, og i 2017 steg andelen til 11 prosent. 11 prosent tilsvarer cirka 16 millioner jenter. Det er litt mindre enn Nederlands befolkning.
Og det er veldig merkverdig, mener Srishti Agrawal, hovedforfatter ved studiet.
“Vi kaller utviklingen for en revolusjon,” forklarer Agrawal og fortsetter: “At flere jenter i India har en sykkel har ført mye positivt med seg. Det har fått flere jenter på skolen, økt deres mobilitet, og brytt ned barrierer innen avstand, tid og omkostninger for å komme på skolen.”
Og det er mange gode grunner til at det er viktig at jenter går på skolen.
Når jenter går på skole, har det langsiktige gevinster. De blir gift og får barn senere, og lengre utdannelser betyr også muligheter for å få arbeid utenfor landbruk, understreker Agrawal.
●Antall mødre mellom 15 og 19 år har falt fra 11,6 prosent fra tidlig 90-tallet til 4,3 prosent i 2020.
Hvorfor er utdannelse viktig?
Ifølge Unicef er investering i jenters utdannelse transformativt for hele verden. Det er med på å skape likestilling blant kjønn, og bygge autonomi blant jenter og kvinner. Utdannelse er også med på å minske antall barnedødeligheter, mødredødeligheter, og barneekteskap.
Skole som en ekstra byrde
Millioner av jenter verden over går ikke på skole. Det gjelder også i India. Selv om mange flere jenter i India går på skole sammenlignet med 20 år tilbake, har over en fjerdedel aldri satt sin fot innenfor et klasserom, ifølge helseundersøkelse i India fra 2021.
Men hvorfor er det egentlig slik?
“De patriarkale normene i India tilsier at ansvaret i en husholdning hviler på skuldrene til kvinner og jenter, spesielt i landsbygdene,” forklarer Agrawal og fortsetter: “Ettersom jenter bærer en stor del av plikter og ansvar for hjemmet, blir den daglige gåturen til skolen en ekstra byrde.”
Mange jenter blir utmattet av å både skulle ta ansvar i huset og av den lange veien til skolen. Skolen blir som oftest siste prioritet, mens hjemmet blir første prioritet. Et studie viser at kun halvparten av kvinner i India forlater hjemmet i løpet av en dag. Til sammenligning er det 87 prosent menn som forlater hjemmet i løpet av dagen.
Patriarkale normer bringer også med seg en normalisering av familiers investering i jenters fremtidige ekteskap i stedet for å investere i utdannelse gjennom å for eksempel kjøpe en sykkel, forklarer Agrawal.
“Siden mange familier på landsbygdene er fattige, har de ikke råd til å kjøpe en sykkel. Og selv om de kunne, er jenters utdannelse svært sjeldent en prioritering,” utdyper hun.
Men kan ikke jentene bare ta bussen? Nei, ikke akkurat. “En bussbillett koster mye, og bussene kjører dessuten ikke hele tiden,” poengterer Agrawal.
På grunn av færre ungdomsskoler enn barneskoler øker også avstanden til skoler jo eldre barna blir. Det betyr at når jenter når ungdomsskolen, er det flere som dropper ut.
Ikke bekymre deg: staten betaler
Heldigvis kan sykler være med på å løse noen av utfordringene. Flere og flere jenter i India har fått tilgang på sykkel slik at de kan sykle til skolen.
Srishti Agrawal forklarer at den positive utviklingen i stor grad skyldes at staten har gitt dem sykler helt gratis.
Nesten alle de 36 statene i India har igangsatt en sykkelordning som har ført med seg at millioner av skolejenter enten har fått penger til å kjøpe en sykkel mot å vise kvittering på kjøpet- eller fått sykkel direkte av staten.
Men hvem har egentlig krav på å få en gratis sykkel av staten?
“Hver stat har sine egne kriterier,” forklarer Agrawal.
“Generelt er jentene mellom 14 og 17 år, og går på en statlig ungdomsskole på landsbygda. Utover dette kommer jentene fra fattige kår, også spiller jo også avstanden til skolen inn,” sier Agrawal.
Formålet med ordningen er å hjelpe jenter som har droppet ut av skolen eller ikke går på skole- tilbake på skolen.
Hvis sykkelordningen i de forskjellige statene fortsetter, kan ennå flere jenter se frem til å kunne sykle til skolen, fastslår hun.
Helseundersøkelse i India
50 millioner
