For første gang presser solenergi kullkraft ned i India

I det indiske energisystemet sitter kullet tungt på tronen. Men i 2025 falt Indias kullkraft for andre gang på 50 år. Det viser en ny analyse. Og det er første gang at grønn energi er grunnen til fallet. 

Det er en god nyhet for klimaet, fordi India er verdens tredje største utslipper av CO2 og verdens nest største forbruker av kull, som er det mest klimaskadelige brennstoffet. Gjennom det siste halve århundret har kullforbruket ellers økt og økt.

Det første kullfallet var under koronapandemien, da nedstengningen ga økonomien et stort avbrekk, som trakk hardt i håndbremsen for fabrikker og kullkraftverk – i hvert fall på kort sikt. Da landet åpnet opp, ble det raskt fyrt opp i kullovnene igjen. Men det nye fallet i kullkraft skyldes ikke et kort økonomisk sjokk, men en begynnende langsiktig endring av det indiske energisystemet. India bygger i et høyt tempo mer og mer fornybar energi, spesielt solceller. 

Kort forklart er nå rekordmye grønn energi med på å presse kullkraften ned i India.

– Det er historisk, skriver Manoj Kumar i en e-post til Verdens Bedste Nyheder Danmark. Han er ekspert på den indiske strømsektoren. Kumar er analytiker ved den uavhengige forskningsorganisasjonen Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), og han er en av forfatterne av en ny analyse av Indias strømutvikling.

– Kull er tydelig den største kilden til strøm i Indias elektrisitetsmiks, og fallet i kullkraft er historisk. Det er spesielt verdt å merke seg at strømproduksjonen i 2025 faktisk økte med en prosent, mens kullkraft falt med tre prosent, skriver han. Selv om behovet for strøm i den indiske økonomien økte, var det ikke nødvendig å ta i bruk kull for å dekke økningen.

Mange solceller er på vei

Det har vært kullgruver i India i flere hundre år, og siden 1950 har kull vært den største kilden til strøm i landet. Selv om kullkraften falt det siste året, står kull fortsatt for over 70 prosent av strømmen.

Det er altså ikke til å komme utenom kull når det gjelder Indias grønne omstilling, og det er ikke noe som blir endret over natten. 

Likevel går det raskere og raskere med å installere fornybar energi i India. Solenergi går raskt fremover, og India installerte rekordmye grønn energi i 2025. Og utbyggingen fortsetter.

– Det er et sunt tegn med både de foreslåtte prosjektene innen fornybar energi og prosjekter under bygging som vil bli koblet på i løpet av de neste årene, skriver Manoj Kumar til Verdens Bedste Nyheder Danmark.   

– Nåværende momentum for fornybar energi vil fortsette. 

Og nye solceller og vindmøller presser kull ut. CREAs analyse viser at utbyggingen av grønn energi dekker nesten halvparten av nedgangen i kull. Samtidig blir den voksende etterspørselen etter ny energi i det store landet gradvis dempet. I tillegg førte mildere vær til at behovet for aircondition, som krever mye strøm, falt noe. 

Vendepunkt i sikte

Det er ikke skrevet i stein at kullet ikke stiger igjen. Men CREA anslår i sin analyse at kullforbruket kan nå toppen og deretter begynne en langsiktig nedgang i løpet av de neste årene. 

Det krever at India jobber målrettet mot å nå sitt store mål om å tredoble ikke-fossil kapasitet mellom 2022 og 2030. I 2025 ble det bygget rekordhøye 49 gigawatt sol- og vindenergi, så nå har India nådd 267 gigawatt av målet på 500 gigawatt.   

Manoj Kumar forklarer at hvis kullet skal nå en langsiktig nedgang, handler det først og fremst om å installere veldig mange solceller og vindmøller, som landet er godt i gang med. I tillegg må man gjøre elektrisitetssystemet bedre i stand til å kunne gå på mer svingende grønn strøm. Høyspenningsnettet må bygges ut enda mer, og store batterier til energilagring er nødvendig. Kullkraftverkene, som det er mange av, må også brukes mer fleksibelt – litt enkelt forklart må det være lettere å skru ned eller av dem når det kommer mye strøm fra solcellene. 

– Det er realistisk at landet kan nå en kulltopp i strømproduksjonen før 2030, skriver Manoj Kumar. 

Nå bygger faktisk India fortsatt flere kullkraftverk, men det er en feiltakelse, mener Manoj Kumar og hans kollegaer. Flere kullkraftverk vil ikke nødvendigvis bety at det blir brent mer kull, fordi andre kullkraftverk nok må skru tilsvarende ned, noe som kan gjøre strømmen dyrere uten å ha en effekt. Videre viser deres analyse at solceller og vindmøller kan dekke Indias økende behov for strøm til både hus og fabrikker. 

– Fornybar energi kan dekke den trinnvise økende etterspørselen etter strøm, og det gjør utbygging av ny kullkraft unødvendig, skriver Manoj Kumar.