5. mai 2026
Fotoreportasje: I Syria står kvinner sammen for en bedre fremtid
Krigsfotografen Mikkel Hørlycks reise gjennom Syria viser at gjenoppbyggingen av et land etter en krig også handler om nettverksmøter for kvinner og å undervise barn i følelser.
I nettverksmøter i Aleppo i Syria drømmer kvinnene om å skape en bedre fremtid for barna sine – i et land som er preget av den lange borgerkrigen. Foto: Mikkel Hørlyck
I et lite undervisningslokale i Aleppo i det nordlige Syria sitter en gruppe syriske kvinner tett stuet sammen ved små pulter. Oppmerksomheten er skjerpet, og de snakker dypt engasjerte sammen.
Kvinnene er samlet til et nettverksmøte. Her blir de undervist i økonomi og barns vilkår, og de utveksler erfaringer med hverandre.
– Man kan merke at det snakkes om viktige ting, også selv om man ikke forstår språket, sier Mikkel Hørlyck.
Han er krigsfotograf og har reist i Syria, fra Aleppo til Homs og videre til Damaskus, sammen med nødhjelpsorganisasjonen Mission East, for å dokumentere organisasjonens arbeid i landet. I denne artikkelen forteller han om utvalgte bilder fra turen.
Bildene fra Syria viser en befolkning som på mange måter er i gang med å gjenoppbygge livene sine, hverdagene sine og landet sitt. Kvinnene kjemper spesielt for mer frihet, selvstendighet og likestilling.
Men hvordan ser en slik kamp ut i byer som ligger i ruiner, og hvor ens barn aldri har kjent til noe annet enn krig?
●Mikkel Hørlycks fotoreportasje fra Syria heter «Syria War: Seeing Alone"
Wisal drømmer om at barna hennes en dag får muligheten til å ta en utdannelse. Foto: Mikkel Hørlyck
En av kvinnene i nettverksmøtet er 44-årige Wisal. Hun og familien hennes er internt fordrevne fra kurdiske områder. De kan ikke dra tilbake på grunn av spenninger mellom den nåværende syriske regjeringen og kurderne. Krigen gjorde at hun måtte skape et nytt hjem.
Til Mikkel Hørlyck forteller hun at forholdet til barna er godt. Hun er stolt av at hun har klart å få barna på skolen, og det gir henne en positiv følelse, til tross for familiens vanskelige situasjon.
Krigen i Syria
Etter 14 år med konflikt og borgerkrig har Syria en rekke bombede områder, og over syv millioner syrere anslås å leve som internt fordrevne i landet. I tillegg har mer enn seks millioner flyktet ut av landet siden 2011.
Omtrent 1000 barn får undervisning i Child Friendly Space i Aleppo, hvor frivillige vakter sørger for trygge rammer. Foto: Mikkel Hørlyck
Plass til å være barn
Samme sted som kvinnene holder nettverksmøtet, ankommer en skolebuss med barn.
– Barna går inn gjennom porten, og så går de enten for å leke eller til undervisningen, sier Mikkel Hørlyck.
Det er lokale ildsjeler i Aleppo som sørger for undervisningen av barna, men de samarbeider med Mission East. Ifølge Mikkel Hørlyck er det internasjonale samarbeidet avgjørende for at stedet kan fungere i en by hvor ressursene er begrensede og behovene store.
Når Mikkel Hørlyck besøker stedet, blir barna undervist av en lege, som forteller om hvilke følelser et menneske kan føle. På den måten fungerer stedet også som en slags gruppeterapi, hvor de snakker med hverandre om å være glade, redde, sinte og føle skam.
– Det føles nesten som et hellig sted å besøke, fordi barns fremtid er så viktig, forteller han.
Mission East i Syria
Nødhjelpsorganisasjonen Mission East arbeider i Damaskus, Homs og Aleppo i samarbeid med lokale organisasjoner.
Arbeidet spenner fra grunnleggende nødhjelp til langsiktige tiltak, deriblant nettverk for kvinner og såkalte Child Friendly Spaces, hvor barn får undervisning og psykososial støtte.
En gutt har blitt invitert opp til tavla i undervisningen. Barna hører til de 75 prosent syriske barna som er født under krigen, og som dermed aldri har kjent til noe annet. Foto: Mikkel Hørlyck
Meningen med undervisningen er at det kan gi barna mer mentalt overskudd, og stedet blir et slags fristed i hverdagen for barna, sier Mikkel Hørlyck.
Her er det både plass til de vanskelige følelsene, men også bare til å være barn for en stund.
– Selv om barna virker alvorlige, og man kan merke at de lever i fattigdom, er de også bare som alle andre barn som liker å leke. Jeg følte meg håpefull etter å ha tilbrakt tid sammen med dem.
Familien i Damaskus har fått psykologhjelp av nødhjelpsorganisasjonen Mission East, og det ga dem motet tilbake, forteller Mikkel Hørlyck. Foto: Mikkel Hørlyck
Krigens dype spor
I Damaskus ble Mikkel Hørlyck invitert inn til en familie. Han fikk lov til å fotografere moren og hennes tre barn i stuen deres i første etasje. Underetasjen er stort sett i ruiner.
Familien sitter på tepper på gulvet foran en hvit vegg. Selv om man kanskje ikke med en gang tenker over veggen når man ser bildet, er den verdt å merke seg, påpeker Mikkel Hørlyck.
– Overalt i området er det ødelagte bygninger. Den hvite, hele veggen blir derfor en kontrast til ruinene. Man er heldig når man har en vegg uten sprekker.
Kvinnens ansikt er vendt bort fra kameraet. Det er hennes eget valg. Barna ser derimot direkte mot linsen. En av guttene holder blikket fast.
– Hun fungerer i mine øyne som et skjold for familien sin, sier Mikkel Hørlyck.
– Det at barna ser fremover symboliserer for meg at det er dem som er fremtiden hennes.
●Kvinnen forteller Mikkel Hørlyck at hun har følt seg utstøtt og stigmatisert under krigen. Mesteparten av familien hennes har blitt anklaget av Assad-regimet og blitt stemplet som terrorister.
En kvinne går sammen med barnet sitt gjennom et område som er bombet i stykker i Aleppo. Byen har vært et av episenterne for den syriske borgerkrigen og er preget av den voldsomme bombingen. Foto: Mikkel Hørlyck
En hverdag mellom murblokker
Ødeleggelsene i Syria er enorme. Mikkel Hørlyck har kommet hjem med mange bilder av sønderbombede ruiner og bygninger som knapt nok står.
– For å vise det enorme omfanget av ødeleggelsene, er gjentakelse nødvendig. Det er også min måte å få folk til å se ødeleggelsene i øyene på. De ødelagte bygningene har vært folks hjem, akkurat som våre.
Det har blitt en del av hverdagens landskap, som man beveger seg gjennom, for i noen områder er dette fortsatt folks hjem.
– I Aleppo er det veldig vanlig at når du kjører rundt et hjørne går det fra helt vanlige bygninger til ruiner. Det er noen bombede områder som er en katastrofe å se, men samtidig blir det også normalt for mange av dem som bor der, forteller Mikkel Hørlyck.
Barn leker på ødelagte murblokker rett før solen går ned i utkanten av Homs. Foto: Mikkel Hørlyck
Etter 13 år med krig og konflikt, går livet fortsatt videre i Syria.
Under reisen møtte Mikkel Hørlyck mennesker som til tross for enormt vanskelige forhold og utallige traumer fra krigen kjemper for å gjenoppbygge seg selv og landet sitt, forteller han.
– Det er dypt imponerende hva man tilpasser seg. Å skulle omsette situasjonen de står i til noe positivt – det krever virkelig vilje.
Gjenoppbyggingen av Syria foregår altså mange steder og på mange måter. Noen ganger begynner den kanskje med samtaler i et lite undervisningslokale, hvor det er plass til å bearbeide krigens opplevelser sammen.
For Mikkel Hørlyck er det nettopp denne tosidigheten som står igjen: Omfanget av ødeleggelsene og den vedvarende viljen til å fortsette.
