12. mai 2026
Spania gir en halv million udokumenterte migranter lovlig oppholdstillatelse
Det er vanskelig å leve som migrant uten gyldige papirer. Men nå gir Spania en halv million udokumenterte migranter lovlig oppholdstillatelse i landet. Det kommer til å forandre liv.
Foto: Logan Armstrong, Unsplash.
Arbeidet er utmattende. Timene er lange, samtidig som lønnen er dårlig. Noen måneder får du kanskje ikke betalt i det hele tatt, og når du er syk, er det lite å gjøre. Enten møter du opp, eller så mister du dagens inntekt. Og du kan ikke be noen om hjelp.
Slik er virkeligheten for noen av mange udokumenterte migranter som arbeider i Spanias uformelle arbeidsmarked. Det er mennesker som bor og arbeider i landet, men som egentlig ikke har tillatelse til det.
Men nå har Spania valgt å gi hundretusener av papirløse migranter lovlig oppholdstillatelse.
Det skjer etter at den spanske regjeringen har bestemt at udokumenterte migranter skal kunne arbeide og oppholde seg helt lovlig i landet, dersom de kan vise til en plettfri straffeattest og bevise at de har oppholdt seg i Spania i minst fem måneder.
Det har skapt glede blant annet i organisasjonen Picum. Det er en paraplyorganisasjon med base i Brussel som støtter andre organisasjoner i europeiske land som arbeider med migranter.
– Vi er virkelig glade for å se Spania gjøre dette, for det er en beslutning som kommer til å forandre livet til potensielt hundretusener av mennesker, sier Laetitia Van der Vennet, som arbeider med oppholdstillatelser for udokumenterte migranter i Picum.
– Dette er mennesker som i dag lever utenfor samfunnet, som må klare seg uten særlig mye støtte, som ikke offisielt kan arbeide, blir utnyttet og lever under vanskelige forhold.
Den spanske regjeringen anslår at en halv million migranter vil få nytte av det nye tiltaket – men tallet kan være høyere. Det finnes nemlig store mørketall når det gjelder mennesker som lever under radaren.
Mange grunner til å mangle papirer
La oss først forstå hvordan man ender opp som udokumentert migrant – altså som en person som bor i et land uten reell tillatelse til å oppholde seg, arbeide eller studere.
De fleste tenker kanskje at det er folk som kommer inn i landet uten nødvendige papirer fra starten av. Slik er det for noen, men langt fra alle.
– Det finnes flere forskjellige måter folk ender opp som udokumenterte migranter på, sier Ida Marie Vammen. Hun er seniorforsker ved Dansk Institut for Internationale Studier (DIIS) og forsker på migrasjon.
– De fleste reiser inn i landet, i dette tilfellet Spania, på helt lovlig vis med visum, eller de har en midlertidig oppholds- eller arbeidstillatelse eller studentvisum. Men over tid mister migrantene sin lovlige status når tillatelsene utløper.
●Spania er et av landene i Europa hvor aller flest mennesker immigrerer.
Håper på et bedre liv
En av personene som nå er i full gang med å søke om tillatelse til å bo og arbeide i Spania, er en kvinne som seniorforsker Ida Marie Vammen har fulgt gjennom forskningen sin i mange år.
Hun kommer opprinnelig fra Latin-Amerika og reiste til landet uten papirer sammen med sine fire barn. Hun er en av de mange migrantene som har et omsorgsyrke, der hun bor og arbeider hjemme hos en eldre mann som hun tar seg av. Hun arbeider mange timer hver dag, men får samtidig svært dårlig lønn.
Og søknadsprosessen for å få oppholdstillatelse kan være nervepirrende.
– Det er stor usikkerhet knyttet til dette, selv om hun selvfølgelig ser det som en positiv mulighet. Hun ser det ikke som hundre prosent sikkert at hun får oppholdstillatelse, sier Ida Marie Vammen.
– Hun håper å få tilgang til et omsorgsyrke, men med bedre lønn og bedre forhold, slik at hun kan få et bedre familieliv.
Og det er virkelig ikke lett å leve som udokumentert migrant. Når man ikke har papirer på at man har lov til å oppholde seg i et land som Spania, er det vanskelig å leve et velfungerende liv.
– Hver dag er en kamp, sier Laetitia Van der Vennet fra Picum.
– Når folk må navigere samfunnet uten de riktige papirene, betyr det for eksempel at du ikke kan arbeide lovlig. Hvis man finner arbeid, er det ofte svært usikkert, dårlig betalt og på ugunstige tider. Mange får ikke engang den lønnen de ble lovet.
Det bekrefter Ida Marie Vammen.
– Det kan være et langvarig forløp der man arbeider under virkelig dårlige og noen ganger farlige forhold. Og så blir man sittende fast, fordi det er vanskelig å gjøre noe med situasjonen når man ikke har papirer og ikke har noe sted å henvende seg, sier hun.
Samtidig kan det være vanskelig å finne et sted å bo, fordi man ikke offisielt kan signere en leiekontrakt. Derfor må mange leie bolig av utleiere som kanskje krever altfor høy husleie. Det kan være vanskelig å ha råd til ordentlig mat, og noen ender opp med å sove på gaten.
Press fra befolkningen
Beslutningen om å gi oppholdstillatelse til migranter i Spania kommer egentlig fra folket. Bak står nemlig et spansk borgerforslag som er blitt underskrevet av 700 000 spanjoler og 900 NGO-er.
Og det er ikke første gang Spania tar en slik beslutning. I 2005 fikk opptil 700 000 mennesker papirer som ga dem lov til å bli i landet. Både den gang og nå har tiltaket møtt motstand fra den politiske høyresiden, blant annet med argumentet om at det vil tiltrekke enda flere migranter til Spania.
Men en studie fra 2005 viser at det ikke tyder på at det førte til flere migranter til landet.
Vanskelig å reise hjem igjen
Det finnes grunner til at udokumenterte migranter ikke reiser tilbake til hjemlandet, selv om de har det vanskelig.
Mange har familier i hjemlandet som de sender penger til – og selv om arbeidet er hardt og dårlig betalt, kan de fleste fortsatt tjene betydelig mer enn hjemme.
Andre frykter å reise tilbake dersom de har flyktet fra krig, konflikt eller katastrofer og har søkt asyl.
– Selv om du har fått avslag på asylsøknaden din, kan det fortsatt være at du frykter å bli sendt tilbake, sier Ida Marie Vammen.
– Man kan ikke se en tydelig, direkte «pull-effekt» eller magneteffekt, sier hun, men legger til:
– Samtidig vet jeg fra min egen forskning at migrantnettverk spiller en stor rolle. Hvis det oppstår en forventning om at Spania ikke bare gjør dette én gang, men at det vil gjenta seg, kan det gjøre Spania mer attraktivt enn mange andre europeiske land. Men bare dersom økonomien går godt og det finnes arbeid.
Og det finnes arbeid. Nettopp mangel på arbeidskraft er en av hovedgrunnene til at Spania har valgt å gi udokumenterte migranter tillatelse til å bli i landet.
Når de går over i den formelle arbeidssektoren, er det en vinn-vinn-situasjon både for arbeidstakerne og staten. Det betyr at det finnes hjelp dersom arbeidsforholdene er dårlige eller lønnen uteblir, samtidig som staten får flere skatteinntekter og arbeidskraft til mange av jobbene det er vanskelig å få besatt.
Men det betyr ikke at Spania står med åpne armer for tilflyttere fra hele verden, understreker Ida Marie Vammen.
– Det er viktig å understreke at Spania ikke bare fører en myk migrasjonspolitikk. Samtidig som de vil legalisere udokumenterte migranter som allerede har kommet til Spania, strammer de – som resten av Europa – inn kontrollen med hvem som i det hele tatt får komme til Europa, sier hun.
– I samarbeid med afrikanske regjeringer i Nord- og Vest-Afrika og deres grensevakter forsøker man å stoppe migrantene lenge før de kommer til Europa. Ofte på en svært hardhendt måte, som også er blitt kritisert for å bryte grunnleggende rettigheter.
– Det forandrer livene deres
Ida Marie Vammen er ikke i tvil om at Spanias beslutning vil utgjøre en enorm forskjell for svært mange mennesker.
– Det er ingen tvil om at når man regulerer en halv million migranter, så gir det enorme menneskelige gevinster. De får rett og slett bedre liv og kan arbeide under mer verdige arbeidsforhold, sier hun.
Laetitia Van der Vennet understreker også at dette er gode nyheter for mange mennesker:
– Mange sier selv at det betyr at de ikke lenger bare er «en udokumentert person», men at de får plass til å være seg selv med hele personligheten sin. De kan studere, starte en bedrift og arbeide mot sine mål og drømmer.
– De føler seg tryggere. De føler at de endelig kan puste lettet ut, sier hun, og fortsetter:
– Det forandrer livene deres.
Mange migranter snakker allerede spansk
Spania skiller seg fra mange av sine naboland ved at de fleste migrantene kommer fra Latin-Amerika. De fem landene flest av Spanias migranter kommer fra er Colombia, Marokko, Venezuela, Peru og Argentina.
Bortsett fra det afrikanske nabolandet Marokko, som er knyttet til Spania via det smale Gibraltarstredet, kommer de fleste altså fra land der spansk også er morsmål. Det kan gjøre det lettere å få arbeid, fordi språkbarrierene blir mindre.
